沙湖是此次宁夏之行的最后一站，抵达时已是傍晚。

乘船行驶在湖中央，夕阳余晖下，远处的高山为背景，湖泊中飘荡的芦苇、成群的飞鸟和游鱼在摄影师的镜头下瞬间定格，一张无与伦比的照片就这样无需修饰就已经美到极致。

船到岸边又是另一副景象，坐落在湖中的大漠形成一篇沙海，一边似江南水乡的芦苇湖泊，一边是雄浑寂寥的大漠戈壁，完全截然不同的两种景象在沙湖完美融合，造就不一样的自然风光，同行人无不感叹大自然的神奇。

一直以来，沙湖以自然景观沙、水、苇、鸟、山五大景的融合著称，是一处融江南秀色与塞外壮景于一体的“塞上明珠”。

查阅资料显示，坐落在宁夏石嘴山市的沙湖景区总面积为80.10平方公里，其中水域面积45平方公里，沙漠面积22.52平方公里。据了解，2007年，沙湖被国家旅游局首批评定为5A级旅游景区。

2017年，宁夏接待国内外旅游者总人数3103.16万人次，其中，石嘴山市接待国内游客327.42万人次，居五市之末。沙湖相关工作人员表示，这是有可能的，相对于其它四市，石嘴山市旅游资源较少，沙湖是石嘴山市唯一一个5A级景区，且当地没有4A景区，石嘴山市的旅游收入大部分靠沙湖在支撑。

2017年，宁夏沙湖年接待量超50万人次。

事实上，沙湖除了门票和船票的收入外，还有很多娱乐项目的收入。沙湖有很多娱乐项目，包括水上项目水上飞机、水上飞伞、水上飞鱼，沙上项目乘陀、滑沙、索道等。其中，在五一沙湖观鸟节期间，沙湖新推出了“星空帐篷”野奢露营项目，成为西北首个全景野奢“星空帐篷”露营基地。

据了解，2018年五一三天小长假，沙湖共接待游客近6万人次，人次和收入均比同期有所增长。

作为5A级景区，沙湖的自然资源突出，基础设施和娱乐设施相对比较完善，是目前为数不多成熟景区。

然而近几年，沙湖水质逐年下降。为改善石嘴山市水生态环境，丰富石嘴山旅游资源，石嘴山市委、政府曾于2016年决定实施沙湖与星海湖水系连通综合治理工程。该工程主要由6.2公里水系连通工程、泄洪排涝补灌工程及水生态修复工程组成。

截止2018年5月24日，该项目已筹集各类资金6.2亿元支持项目建设。工程建成后，将实现沙湖和星海湖连通，形成水系大循环，同时将形成20公里的沙湖、星海湖、贺兰山“两湖一山”旅游观光带。